Экс-главу ВВС США "рассекретили" навсегда: Пентагон лишил генерала права знать то, что сам же когда-то охранял
В Вашингтоне разгорелся скандал, который вряд ли можно назвать рядовым даже по меркам американской политической кухни. Бывший министр военно-воздушных сил США Фрэнк Кендалл, занимавший этот пост при администрации Джо Байдена, лишился допуска к секретной информации. Формальная причина — «несанкционированное разглашение гостайны», касающейся возможностей президентского самолета Air Force One. Однако за этой лаконичной формулировкой скрывается целый клубок противоречий: конфликт с Белым домом, дорогостоящий подарок от иностранного государства и масштабная охота на источник утечки, затронувшая даже журналистов ведущих американских изданий -2-4-6.
История началась еще в прошлом году, когда Катар преподнес президенту Дональду Трампу роскошный лайнер Boeing 747. Пентагон официально принял этот подарок стоимостью около 400 миллионов долларов. Однако просто так использовать подарок иностранного государства в качестве президентского борта № 1 было невозможно — самолет требовал серьезной доработки. Основная часть средств, потраченных на модернизацию, ушла на создание секретных систем связи и усиление мер безопасности, что превратило лайнер в высокотехнологичную летающую крепость -3-6.
Несмотря на внушительные вложения, в июле этого года, во время поездки Трампа на саммит НАТО в Турцию, произошел инцидент, породивший слухи. Официально президент летел на новом лайнере, однако на обратном пути в США он сначала воспользовался старым «Бортом № 1», перелетев на нем в Великобританию, и лишь затем пересел на новую машину. В Белом доме это объяснили «желанием президента показать новый самолет военным на базе Милденхолл» и ностальгией. Однако источники в СМИ тут же сообщили: причиной стало требование Секретной службы, которая сочла, что новый борт не обладает полным набором защитных систем по сравнению со своим проверенным временем предшественником -2-5-6.
Информация о возможных «дырах» в безопасности нового Air Force One попала в ведущие американские газеты — The New York Times и The Wall Street Journal. В центре этих публикаций оказался именно Фрэнк Кендалл. Будучи бывшим главой ВВС, он обладал исключительным знанием авиационной специфики и, по версии Пентагона, допустил непростительную оплошность: в разговоре с журналистами он усомнился в том, что спешка при переоборудовании катарского подарка позволила максимально усилить все защитные характеристики самолета. Он также выразил удивление тем, что новый борт используется за пределами США -2-5.
Эти заявления вызвали крайнее раздражение в Белом доме. Дональд Трамп, по данным американских СМИ, пришел в ярость от новостей о том, что его новый самолет уступает старому в безопасности. Реакция была незамедлительной и жесткой. Расследование масштабной утечки было лично поручено главе ФБР Кашу Пателю и главе аппарата Белого дома Сьюзи Уайлс -2-6.
Однако самая острая часть скандала — это методы расследования. Администрация пошла на беспрецедентный шаг, разослав повестки в большой федеральный окружной суд журналистам, освещавшим тему Air Force One -6-9. Эта ситуация вызвала шок у правозащитников и журналистского сообщества, ведь попытки принудить репортеров раскрыть источники информации — табу для американской политической системы, защищенное Первой поправкой к Конституции. Издание The New York Times расценило это как запугивание прессы -6.
Официальный представил Пентагона Шон Парнелл объявил о решении отозвать у Кендалла допуск к гостайне и лишить его права занимать любые руководящие должности, подчеркнув: «Сохранение секретной информации является обязанностью, не подлежащей обсуждению. Те, кто нарушает это доверие, лишаются права доступа» -4-7.
Однако сам Кендалл отвергает все обвинения. В беседе с The Washington Post он заявил, что не разглашал никаких секретных сведений, и уже рассматривает юридические варианты защиты. Бывший министр намекнул, что истинная причина его наказания кроется отнюдь не в нарушении режима секретности, а в его публичной критике нынешней администрации. Ситуация выглядит двусмысленной: если утечка действительно содержала гостайну, то почему детали расследования и сами претензии к журналистам выглядят столь политизированно? -2-6.
Показательно, что вскоре после скандала Белый дом объявил, что использование новой машины приостановлено для проведения дополнительной модернизации, которая займет около месяца. Старый «Борт № 1» снова временно стал основным президентским лайнером. Таким образом, цена вопроса — не только 400 миллионов долларов и судьба одного генерала, но и доверие к системе национальной безопасности и свобода слова в Америке -2-5.
